平心而論，近幾年來在水管理方面，確實取得了一些進步。只是遠遠沒有達到有效解決問題的節奏。

為了促進快速進步，雀巢、可口可樂、南非米勒（SABMiller）和聯合利華等大型跨國公司，正致力於改善水供應、品質和可持續性。長期以來，它們一直向投資者強調，水資源對未來經濟發展的影響。成功的涵養水源，需要創新性戰略的戰略和方法。

水資源管理不應該被視為終點，而應該被視為達成永續發展目標的過程。從這一更廣泛的觀點看來，許多目前所使用的社區水資源管理範式、實踐和程式，必須做出改變。水資源競爭與糧食和能源等競爭不可分割，也不可能獨立地解決。

讓情況更複雜的是，未來幾十年中，由於人口結構變化、人口增加、城市化、國家內部移民、全球化、貿易自由化和發展中世界中產階級的迅速擴張，可能發生重大變化。這些變化，將伴隨著迅速的工業化和科技進步（特別是資訊和通信技術），改變飲食習慣和消費模式。

因此，水消費模式也將發生重大變化，包括農業、能源和土地使用。在許多亞洲國家，包括印度、中國和巴基斯坦，由於過度開採和能源補貼，地下水水位已經快速下降。

印度的問題始於20世紀70年代。當時，企業鼓勵政府為農民提供免費的灌溉用電。這一補貼措施一度還挺管用，並在旁遮普、哈裡亞納、拉賈斯坦、古吉拉特和馬哈拉施特拉等邦，實現了提高糧食產量的目標。

但該政策使得農民不再有激勵節約用水，他們只要花點錢，按下抽水機開關，水就來了，他們很樂意這樣做，結果是如今抽水機數量增加到了2,300萬個。

如此揮霍，使地下水位造成了嚴重影響，抽水管不得不越打越深，據第三世界水管理中心（Third World Center for Water Management）的資料，印度抽水所需電量，在過去十年中增加了一倍，有些地區甚至增加了兩倍，而管井深度從10—15米延伸到200—400米。深度的增加讓每次抽水所需電量，增加3—4倍。

在這一背景下，地下水資源很難永續保存，電力補貼增長，讓能源部門倍感壓力，也使得阻止過度抽水，難上加難。

水資源管理部門必須與其他部門合作，才能保障水源，但它們彼此之間儘管聯繫密切，控制力卻極為有限。有效協調多部門政策難於上青天。

我們已經擁有了需要的技術、知識、專家，甚至資金。只要有強大的政治意願、民眾支持和水務專業人士以「能做」的態度，追求跨部門合作，世界水管理問題就能得到有效解決。

我們必須馬上行動起來。時間不等人，水也不等人。

比斯瓦斯(Asit K. Biswas)是新加坡李光耀公共政策學院傑出訪問教授、第三世界水管理中心共同創始人。博澤爾(Ahmet C. Bozer)是可口可樂公司執行副總裁、可口可樂國際總裁。